Je ne sais pas exactement quand ça a commencé. Ni vraiment pourquoi. Mais ma fascination pour la culture japonaise est là depuis longtemps. Peut-être que ça a commencé quand je jouais au ninja étant enfant. Peut-être que ça vient des films. Ou de la calligraphie. Ou de l’architecture. La nourriture… probablement pas. Mon amour pour les sushis est plutôt récent.

Quelle qu’en soit l’origine, ça me semble profondément ancré. J’ai envie de comprendre le Japon depuis aussi loin que je me souvienne. Mon auteur de fiction préféré est japonais, Haruki Murakami. J’ai écouté deux fois le cours The Great Courses sur l’histoire du Japon, non pas parce que j’avais oublié, mais parce que je voulais mieux comprendre. Je traîne mon livre Be More Japan partout dans la maison, l’utilisant comme sous-main pour écrire dans mon journal. À ce stade, c’est moins un livre qu’un compagnon silencieux.

Quand j’ai eu besoin de motivation pour courir et que j’ai pu choisir un défi sur le site Conqueror Challenge, mon premier choix était évident. La médaille de Tokyo. Bien sûr.

Voyager au Japon a toujours fait partie du « un jour ». Pendant la pandémie, quand sortir de la maison semblait presque criminel, j’ai découvert Heygo, une plateforme offrant des visites virtuelles guidées et en direct un peu partout dans le monde. J’ai fini par faire presque toutes les visites du Japon avec Eriko Shiratori. J’ai adoré chaque minute. Je parle encore avec Eriko aujourd’hui. Elle dégage une énergie tellement positive et généreuse. Ça fait très Japon. Elle m’inspire encore davantage à aller découvrir ce pays.

Tout cela rendait la chose inévitable.

Alors, quand j’ai appris que Daniel Milnor et Elena Dorfman proposaient un autre atelier photo au Japon, résister était inutile. Deux semaines au Japon, entouré de photographes et d’artistes, à marcher, observer, réfléchir, créer ensemble. C’était décidé. Voyage réservé.

En avril 2026, je serai au Japon.

Je n’ai pas beaucoup voyagé. L’idée de partir pour un voyage comme celui-là est intimidante. Un peu effrayante, même. Mais ce sera un souci pour un autre jour. Pour l’instant, je sais une chose: ça va être quelque chose de spécial.

J’ai hâte de découvrir la culture japonaise de l’intérieur, de m’immerger dans un monde si différent de mon petit coin du Canada, où nos traditions remontent à peine à quelques centaines d’années. Dans mon cas, surtout à 1755, quand mes ancêtres ont été arrachés à leurs terres. Cette histoire me semble presque juvénile lorsqu’on la compare aux millénaires de traditions japonaises, enracinées au cœur de l’une des sociétés les plus technologiquement avancées au monde.

Qu’est-ce que j’y gagne?

Je ne sais pas encore ce que ma photographie là-bas deviendra. Un livre, presque certainement. Des mots, sans aucun doute. Des photos, évidemment. J’ai des idées. Des thèmes. Des concepts encore flous qui flottent, pas tout à fait prêts à être définis. Et ça me va. Il reste encore du temps avant le Japon pour laisser tout ça mijoter un peu.

Je partagerai davantage à mesure que le mois d’avril approchera. Ce n’est que le début.